2023年の年末に「リラックマ×はとバスコラボ特別企画 はとバスで一緒におでかけ♪ リラックマアンサンブルツアー東京フィナーレ☆」が運行された。ファンの方ならばもちろんご存じだと思うが、はとバスの企画ツアーがいかに特別なのかを含めてレポートする。
文／写真：古川智規（バスマガジン編集部）
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■はとバスだけの特典も豊富！
はとバスは、サンエックスのキャラクター「リラックマ」20周年を記念し、「リラックマ×はとバスコラボ特別企画 はとバスで一緒におでかけ♪リラックマアンサンブルツアー東京フィナーレ☆」を 2023年12月18日（月）から同年12月26日(火)の期間限定で運行した。
記者はその初便に乗車して取材したのだが、さすがに初日とあって平日にもかかわらず2号車が出るほどの大盛況で、リラックマファンが大勢乗車した。同ツアーは東京タワーで開催された「リラックマアンサンブルツアー東京フィナーレ『Rilakkuma Anniversary A Special Day』」に合わせて運行された。
ツアーの参加者にはさまざまな特典が用意されており、アンサンブルツアーは待たずに優先入場できるほか、グッズ購入の際は、はとバスツアー専用レジを利用できた。加えて、「はとバス限定チェキラリー」への参加権、およびチェキホルダーの特典も付いていた。これらはあらかじめアナウンスされていた特典なので、参加者はもちろん知っていたが、実は隠れた特別感が満載なのがはとバスの魅力だ。
■乗車自体が注目の的！
バスは東京駅丸の内口のはとバスのりばから発車する。1号車のリラックマラッピング車に加えて、キイロイトリのラッピング車も出場して2台で隊列を組んで走るというレアな光景となった。
まずはリラックマが観光大使を務める千代田区にある神田明神へ向かう。しかし、なぜか東京駅から表参道へ向かい原宿方向へ走る。そして渋谷のスクランブル交差点を通過する。これらは「リラックマとドライブ」としての企画で表参道・原宿・明治神宮・渋谷・青山と名所をガイドの解説付きで巡る。
しかし、はとバスのツアールートには渋谷はほとんど登場しない。東京ではどこでも見かける黄色い「はとバス」なのだが、渋谷では見かけることはないので乗客にとっても歩行者にとってもレアなのである。
2台のラッピング車が堂々と渋谷駅前を通過するのだからマークシティあたりで信号待ちをしている人々からは注目の的で、乗客はなかなかの優越感に浸ることができたはずだ。なにしろ、あっという間に売り切れる日程もあったのだからなおさらだ。
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