バスのお仕事とは、なにも運転士だけではない。貸切バスのバスガイドも重要な職業だ。現役バスガイドが楽しく真剣に仕事の魅力や大失敗談を赤裸々に語る「へっぽこバスガイドの珍道中」をお届けする。今回はあまり知られていない“バスガイドの種類”について紹介してみたい。
文／写真:町田奈子
編集：古川智規（バスマガジン編集部）
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■同じ「バスガイド」でも一つではない
バスガイドと一言で言っても、実は大きく分けて3種類に分類される。毎日同じ会社で働く人もいれば、複数の会社を掛け持ちする人、自分で仕事を受けながら全国を回る人もいるのだ。お客様から見ると、同じ制服を着てマイクを持っている“バスガイド”に見えるかもしれないが、いろいろな種類のガイドが存在している。
以前にも似たような内容の記事を書いたが、今回はそれぞれの乗客目線での違いについて書いてみたい。そんな違いがあったんだと、次回貸切バスに乗るときに思い出していただければ幸いである。
■王道スタイル「現役ガイド」
もっとも一般的なのが、バス会社に所属する「現役ガイド」だ。勤務形態は正社員や契約社員とさまざまだが、バス事業者に所属しているガイドということだ、日々の乗務や研修を通して経験を積んでいく。新人研修や観光地の勉強会など、教育制度が整っている会社も多い。社会保険や厚生年金などの保障もあり、安定した環境で働けるのが特徴だ。
一方で、組織の一員として動くため、会社ごとのルールや人間関係の中で動く必要がある。同期や先輩・後輩との距離感も近く、繁忙期を一緒に乗り越えながら成長していくため、“部活動”のような空気感があるのも現役ガイドならではだろう。これは一般的なサラリーマンとさほど変わらないのでわかりやすい。
年齢層としては高校卒業後の18歳頃から入社する人も多く、20代後半〜30代頃になると「ベテランらしさ」が出てくる。いわば“チームで旅を作る”ガイドと言えるかもしれない。
■自分のペースで働く「クラブガイド」
一方で、「クラブガイド」と呼ばれるガイドも存在する。これはガイドクラブなどに所属し、アルバイトや派遣のような形で各バス会社へ乗務するスタイルだ。現役時代に経験を積んだ元ガイドが所属していることが多く、結婚や出産、子育てなどをきっかけに一度現場を離れたあと「またガイドがしたい」と戻ってくるケースも少なくない。
働く日数やスケジュールを調整しやすく、自分のペースで続けやすいのが特徴である。ただし、その分“即戦力”として見られることも多い。会社ごとに雰囲気やルールも異なるため、柔軟な対応力や経験が求められるガイドだ。
また、同じ観光地でも会社により案内の流れや車内の雰囲気が違うこともあり「今日はどこの会社かな」と独特の緊張感があるのがクラブガイドである。
現役時代とは違い、年齢や経歴もさまざまな人と働くため“大人同士の距離感”で現場が動いているのも特徴の一つだろう。年齢層としては30代〜50代が中心で、60代でも現役で活躍する人もいる。最近では、1〜2年ほど現役を経験したあとにクラブへ入る若いガイドも増えてきているようだ。
■少数派の「フリーランスガイド」
さらに少数なのは、フリーランスとして活動するバスガイドだ。バス会社から直接依頼を受けたり、自分で企画を立てたりしながら仕事を広げていくガイドだ。自由度が高く自分らしいガイドができる一方で、安定して仕事を続けるには営業力や人とのつながりも必要になる。
仕事は紹介や人脈で繋がっていくことも多く“ガイド同士の横の繋がり”が大切になる世界である。中には「人間関係の煩わしさが少ないからフリーを選ぶ」という人もいるようだ。
簡単な道ではないが「自分の名前で仕事がしたい」という人にとっては、フリーランスのガイドが向いている。全国を回りながら活躍しているガイドもおり、土地ごとの文化や案内を学び続けている実力派である。
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