【バス運転士不足問題】同じ二種免許なのになぜ？　大型一種取得を条件にしない？

　バス運転士は第二種大型免許を持って運行している。同じ二種免許で運転しているのがタクシーである。しかし、大都市ではバス運転士のストレスになっている大きな要因の一つがタクシーであるのも事実だ。大型車の特性を知らないので仕方がないのかもしれないが、なにか良い方法はないものだろうか。

文／写真:古川智規（バスマガジン編集部）
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■タクシーの苦悩

　バス停は路線バスにとっていわば聖域である。極端な話をすれば、バス停だけがバスの乗客が安全に乗降でき、そのために停車できる唯一の場所である。バス停を一度離れたら、駆け込み乗車しようとしてもほとんどの運転士に拒否されるのは、法律でバス停以外の場所で乗降させてはならないと決まっているのもあるが、安全のためでもある。

　そんなバス停にたまにタクシーが停車していることがある。バス停で手を挙げた乗客がいるからなのか、乗車中の乗客がそこで停めてくれと言ったからなのかは分からないが、理由はどうであれ停車させてはいけない場所だ。

　だからと言って、その先の交差点で停めるタクシーもいるのだが、当然それもダメだ。都市部の道路は歩道と車道がガードレールや柵で完全に分離されており、歩行者保護のためには良いのだが、タクシーに「合法的に」乗降できる場所が極端に少ない。タクシーを利用する人もそんなことは気にしていないので、交差点内やバス停の柵が途切れた場所から平気で手を挙げる。

　タクシー運転手としては停車してはいけないのは理解していても、通過してしまえば乗車拒否と思われてクレームになりかねない。かといってバス停や交差点を避けて停めれば乗客はそこまで歩かねばならなず、やはりクレームになりかねない。いずれにしても厄介な話だ。

■バスのリスク

　タクシー運転手に聞いた話では、乗降時は交差点やバス停に停まらないように指導されているのだが、会社によっては現実的にこれらの基本的なルールを無視して平気で停車する運転手も多いという。よってマナーの悪いタクシー会社は集約されていき、タクシー業界内でも、あるいはバス運転士の間でも悪評高いタクシーの行燈は決まってくる。

　ルール通りのタクシー運転手はバス停や交差点を避けて停車しているし、車内ではそのように乗客に説明して理解を求めている。道路行政がきっちり整備されているおかげで、タクシーが運行しにくい環境なのは皮肉なのだが、バスにとってはバス停や交差点で停まられるとリスクが増えるばかりで良いことはない。

　短時間であれば仕方がないなとは思いながらも後ろで待つが、数十秒経過するとバスのダイヤが乱れるので、右車線に出てタクシーをかわしてバス停付近に付けることになる。これがどれだけリスクが大きいかタクシーの運転手には考えて欲しい。進路や車線を変えることはバスにとって大きなリスクを抱えることになるのだ。

　これはバス停の直前直後に停車されても同じことだ。バス停と書かれたペイントの枠外ならいいだろうと思っているのかもしれないが、それは大きな間違いだ。法律ではバス停から半径10メートル以内に停めてはいけないことになっているからだ。

　バスの長さ小型のポンチョでも7m、中型で9m、大型だと10.5m、高速車では12mにもなる。最低でもバスの長さ分以上の範囲内に停めてはならないのだ。道路のペイントは10mを確保していないので、それ以上の範囲になっていることを知らずにギリギリに停車しているタクシーが多い。

　バス停に停車してバス停から出ようとしているのに、直前にタクシーが停車していると、バス停に付ける段階から計算してバス停から離して停車せざるを得ない。すると車線を占拠することになるので、後ろの車が停車中のバスを抜けないので渋滞が発生する。

　身勝手なタクシーのせいで無用な渋滞を発生させてしまっていることを知ってもらいたい。前述したように、都市部でのタクシー需要は多く、それにもかかわらず路上では乗客を拾いにくい状況なのは理解するが、だからと言って他の交通を阻害してよいということにはならない。

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