バス事業者とそれに関わる歴史をたどるこのコーナー。長く紡いできたバスの歴史を振り返るバスマガジンの人気連載が「バスのちょこっとヒストリア」だ。
バスタ新宿から中央高速バスに乗って中央道を下ると富士五湖線との分岐点が近づくにつれ大きな岩壁の山が目の前に飛び込んでくる。威容を誇るこの山の名前は岩殿山といい、『大月桃太郎伝説』が語り継がれている。
執筆・写真:諸井泉
参考文献:大月桃太郎伝説（大月の民話を語り継ぐ会）/大月桃太郎連絡会議事務局資料
※2017年11月発売「バスマガジンVol.86」より（特記を除く）
桃太郎の家来となった犬・猿・雉をイメージさせるバス停
岩殿山には戦国時代、武田家の家臣「小山田氏」の居城・岩殿城があり、その地形を利用した城は強固な要寒となっていた。現在でも岩殿山は大月市のシンボル的存在の山となっているが、その昔、赤鬼が住んでいたといういい伝えがあり、『大月桃太郎伝説』という民話も存在する。
富士急山梨バス大月営業所と上野原営業所で入手したバス路線図（停留所一覧表）には、桃太郎が生まれたという「百蔵山登山口」、そして桃太郎の家来となって鬼退治に活躍した猿、鳥、犬を頭文字にした「猿橋」「鳥沢駅前」「犬目」といったバス停までもが存在する。この大月に伝わる桃太郎伝説についてバス路線図を足掛かりに探ってみた。
大月駅前から富士急山梨バス日陰行きに乗って岩殿で下車、岩殿山の麓にある現在は廃寺となっている円通寺跡に向かう。ここを訪ねたのは「桃太郎地蔵」なるお地蔵さんがあると大月駅前の観光案内所で聞いたためである。
バス停を降りて歩くこと数分、円通寺跡の本堂は通りに面しているのですぐわかったが、肝心のお地蔵さんがどこなのかがわからない。本堂の裏手に回ってようやく見つけることができた。
人知れず立っているお地蔵さんではあるが、よく見ると左手に桃を持っている。しかも船に乗っており、鬼が島に鬼退治に向かう桃太郎そのものという感じである。大月桃太郎伝説を裏付ける有力な証拠といえる。なお、この岩殿山には鬼が隠れていたといわれる「鬼の大洞窟」がある。
