コミバス系循環バスには、愛称のほかにもう一つ特色が見て取れる。コミバスと言えば地方自治体が運営を担う性質の強さから、その自治体のイメージキャラクターと親密な関係を築いていたりするのだ。
50箇所の循環バスの中で、いわゆる「ゆるキャラ」をはじめ、他の著作物からキャラを借りて非広告として掲示しているものと合わせて、何らかの形で車体にキャラがいる割合は驚きの50%だ。
キャラの有無は愛称とリンクしておらず、車体に描かれたキャラが愛嬌をふりまく、愛称なしの循環バスも11カ所で確認できた。愛称・キャラ共に揃っているのは14箇所だ。
あらゆる種類の公共交通機関と比べても、コミバス系循環バスほどキャラ率の高い乗り物は珍しいかもしれない。
【画像ギャラリー】車種ではポンチョ勢が圧倒!! コミバス系循環バス（5枚）画像ギャラリー
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バスマガジン Vol.126は9月20日発売!! 美しい写真と詳細なデータ、大胆な企画と緻密な取材で読者を魅了してやまないバス好きのためのバス総合情報誌だ!! 巻頭の［おじゃまします! バス会社潜入レポート］では、東急バスを特集。東京都から神奈川県において都市部から住宅地、田園地帯まで広いエリアを綿密なネットワークを展開、さらに高速路線バスやエアポートリムジンも大活躍。地域住民の足としてはもちろん、首都圏の動脈ともいえる重要な存在だ。 続く特集は、ついに日本に上陸しさらに種子島での運行が決まった、ヒョンデの電気バス［ELEC CITY TOWN］の試乗インプレッション。日本におけるヒョンデの本拠地である横浜・みなとみらい地区で、徹底的にその性能を確認した。 バスの周辺パーツやシステムを紹介する［バス用品探訪］では、なんと排出ガスからほぼ煤が出なくなるというエンジンオイルを紹介。この画期的な商品「出光アッシュフリー」について、出光で話わ聞いてきた。 そして後半カラー特集では、本誌で毎号、その動向、性能を追跡取材してきた「カルサンe-JEST」。このトルコ製小型電気バスがついに、運行デビューを果たした。その地は長野県伊那市と栃木県那須塩原市。今後の活躍が期待される出発式を紹介する。
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