【へっぽこバスガイドの珍道中】閑散期のバスガイドってヒマしてるの？　知られざる裏舞台をレポート！

　バスのお仕事とは、なにも運転士だけではない。貸切バスのバスガイドも重要な職業だ。現役バスガイドが楽しく真剣に仕事の魅力や大失敗談を赤裸々に語る「へっぽこバスガイドの珍道中」、今回のテーマは「閑散期のバスガイドはヒマしてるの？」だ。閑散期にバスに乗らない時には何をしているのか？裏舞台をレポートする。

文／写真:町田奈子
編集：古川智規（バスマガジン編集部）
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■観光業は繁忙期と閑散期がはっきりしている

　観光業は、繁忙期と閑散期の差が非常に大きい業界である。では、観光バスの需要が少なくなる閑散期には、バスガイドはどのような仕事をしているのだろうか。今回は、意外と知られていない閑散期の仕事について紹介したい。

　私たちの業界では、5〜7月が春の観光シーズン、9〜11月が秋の観光シーズンとされ、多くの観光バスが運行される。一方で、1〜3月、8月、12月は比較的落ち着いた時期となる。特に3月、8月、12月は学校の長期休暇にあたる。

　修学旅行や校外学習などの学校団体は授業期間中に実施されることが多いため、学生団体を中心とする観光バスの仕事は、この時期になると一気に減ってしまい、業界としてはヒマな時期に当たる。かといってガイドがバスに乗らずに営業所でヒマしているのかというとそうでもない。

■閑散期でも仕事はある

　「では、その間は何をしているの？」ということだが、1〜2月はスキー場への送迎、3月は卒業遠足やさよなら遠足、7月下旬から8月にかけては学生の夏合宿送迎などが主な仕事となる。しかし、それでも繁忙期と比べると運行本数は少なく、8月には月に10回程度しか乗務がなかった年もあった。

　私たちバスガイドは、バスに乗務することで各種手当が支給されるため、乗務回数がそのまま収入にも影響する。そのため、少しでも多く乗務できるよう、営業所で調整を行い偏りが出ないように配慮してくれた。

■なぜバスガイドが高速バスに？

　そのほかに閑散期を支えるのが高速バス車掌業務である。高速バスに車掌なんて乗ってたか？と思うかもしれないが、実は増号車には乗っていることがあるのだ。専用の高速車には運転士が案内から運賃収受まですべてできるようなワンマン仕様になっている。

　しかし、夏休みの行楽に使用される高速バスは満席になることが多く、増号車として貸切車が割り当てられることがある。この貸切バスを使用した高速バスでは、運転士に代わってチケットの確認や運賃収受、お客様への案内、安全確認などを担当する。

　普段の観光案内とはまた違った仕事ではあるが、こうした業務があるおかげで、閑散期でも安定した収入を得ることができた。高速バスの車掌業務については別稿に譲るが、そんな業務もあるので営業所でヒマを持て余しているわけではないのだ。

■閑散期だからこその魅力

　もちろん、閑散期には仕事が少ないからこその良さもある。筆者が育った会社では、繁忙期を乗り切った後にまとまった休みを取得しやすく、有給休暇と合わせて長期休暇を楽しむこともできた。繁忙期は忙しい毎日が続くからこそ、閑散期にしっかり身体を休めたり、旅行や趣味を楽しんだりできる。このオンとオフのメリハリも、この仕事ならではの魅力だったと感じている。

　今回は、バスガイドの閑散期について紹介した。観光業は繁忙期と閑散期の差が大きく、働き方も季節によって大きく変わる。忙しい時期にしっかり働き、落ち着いた時期には心と身体をリフレッシュする。そんなメリハリのある働き方も、この業界ならではの特徴なのかもしれない。

　「今年は酷暑という新用語が使用されることになりまして早速、7月には酷暑日が登場するくらい本当に暑い日が続くようです。皆さんも車内であってもなくても、水分補給を忘れずに取ってください。それでは、出発しま～す！」