西鉄グループでは「レトロフィット電気バス」（西鉄車体技術製造）を14台追加導入し、2月13日より順次運行を開始する。この車両には福岡県および山口県下関市11の自治体・企業・団体の観光名所や名産品をデザインしたラッピングを施す。
文：古川智規（バスマガジン編集部）
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■ディーゼルバスをEV化！
西鉄グループでは「2050年カーボンニュートラル達成」に向け、中古のディーゼルバスをEV化した「レトロフィット電気バス」の導入を進めている。2022年6月に台湾のRAC Electric Vehicles社と共同開発した車両を導入して以降、2023年6月には西鉄グループ内で製造した車両を導入し、現在では9台のレトロフィット電気バスを運行している。
今回導入する車両のうち11台には、地域の魅力発信と観光客誘致に向けた取り組みとして、自治体・企業・団体とタイアップしたラッピングを施す。観光名所や名産品といった各地の魅力が存分に詰まったオリジナリティあふれるデザインだ。
今回の車両製作や充電設備の増設、ラッピング施工にあたっては、国土交通省の交通・観光連携型事業「地域一体となった観光地・観光産業の再生・高付加価値化」の補助制度を活用する。西鉄では次年度以降も電気バスの導入を進め、2030年度までにはグループ全体の約1割にあたる約250台の導入を予定している。
■ラッピング車の詳細
ラッピングは11の自治体や企業・団体とのタイアップで、次の通り。飯塚市、田川市、福津市、宗像市、朝倉市、那珂川市、三井ショッピングパーク ららぽーと福岡、北九州市、山口県下関市、北九州フィルム・コミッション、公益財団法人北九州市どうぶつ公園協会。
ラッピング車両の詳細は次の通り。
飯塚市ラッピング・西鉄 片江自動車営業所（車号5991）、田川市ラッピング・西鉄 片江自動車営業所（車号9863）、福津市ラッピング・西鉄 片江自動車営業所（車号5997）、宗像市ラッピング・西鉄 片江自動車営業所（車号9805）
朝倉市ラッピング・西鉄 那珂川自動車営業所（車号9871）、那珂川市ラッピング・西鉄 那珂川自動車営業所（車号9893）、三井ショッピングパーク ららぽーと福岡ラッピング・西鉄 那珂川自動車営業所（車号6262）
北九州市ラッピング・西鉄バス北九州 戸畑自動車営業所（車号6150）、下関市ラッピング・西鉄バス北九州 戸畑自動車営業所（車号6225）
北九州フィルム・コミッションラッピング・西鉄バス北九州 戸畑自動車営業所（車号9954）、公益財団法人北九州市どうぶつ公園協会（到津の森公園）ラッピング・西鉄バス北九州 小倉自動車営業所（車号6216）
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