北陸新幹線延伸の裏側で熱いバスの戦いが繰り広げられいたってマジ？

2024年4月23日 / 乗りバス情報コメントする

#加越能バス

　日本全国を日夜くまなく走る高速バスは都市間や観光地を結ぶものが多いが、複数の事業者で同じ発着地のダブルトラックやトリプルトラックもある。人気路線は運賃やバスのタイプで差別化を図り運行している。今回は競合する高速路線の一方に乗車したのでレポートする。

文／写真：東出真
編集：古川智規（バスマガジン編集部）
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■加越能バス名古屋線

　3月のまだ暗い早朝の富山県高岡市。3月16日に敦賀まで延伸開業した北陸新幹線の新高岡駅近くにあるイオンモール高岡にバス停がある。しばらく待っているとバスが何台かやってきて、そのうちの1台が停車した。これが今回乗車する加越能バスの名古屋線である。

　ここからは筆者のほかに3名がが乗車した。車内は既に半分ほどの座席が埋まっていて、早朝便であるにもかかわらず需要の高さを示していた。発車すると一般道を南へ、高岡市から砺波市へ入り砺波駅前のバス停を出ると砺波インターから高速道路へ入った。

　ほどなくして小矢部砺波ジャンクションが見えてきて、そこからは東海北陸自動車道を一気に南下していく。乗務員から車内の設備やこの先の休憩場所などの案内があり、今日は満席ということも伝えられた。

　今回乗車したこの加越能バス名古屋線は1日7往復、現在は1往復が運休となっていて6往復の運行だ。また早朝便は土日祝日のみの運行で、快速便という名称がついている。加越能バス本社前を5時50分に出発し、終点の名古屋・名鉄バスセンターには9時30分に到着する。名古屋での滞在時間が長く確保でき、観光目的や他への移動にも早く対応できることで、人気が高い。

■3路線が降車休憩で集まった？

　砺波・南砺の車窓に広がる山々を眺めながらまだ雪が多く残るエリアをバスは走行していく。もう3月だが五箇山や飛騨・白川郷の辺りは白銀の世界が広がっている。長さ10.7kmにもおよぶ飛騨トンネルを抜けると、そろそろ休憩場所が近くなってくる。イオンモール口バス停を出て約1時間40分で、路線唯一の休憩場所である東海北陸自動車道ひるがの高原サービスエリアに到着した。